ニオブという元素とスズを混ぜた合金の針金を絶対温度１８度（－２５５度Ｃ）まで冷やすと、突然電気抵抗が０になります。　抵抗がゼロということは、一度ここに電流を流したら、電源を切ってもいつまでも電流が流れ続けるのです。　これを超伝導といい、超伝導の状態になる温度は物質によって異なり、殆ど絶対零度（－２７３度Ｃ）に近い温度でなければいけません。　このニオブ等を使った超伝導のコイルは、一般家庭の電力の１００００倍以上出なければつくりだせない磁界を、ほんのわずかな電力で作り出すことが出来、しかも抵抗が無いので電力を消費せず、磁界が持続するのです。　その為、リニアモーターカーなど、重量の物質を持ち上げて運搬するときなどは、この技術さえあれば少ない電力でまかなえるようになるのです。　問題なのは、どうやってこれらの物質をこのような超低温まで冷却し、そして持続させるかが課題です。