古代オリンピックは単なる競技会ではなく、ゼウスの神に捧げた祭典として誕生した。その第１回大会は紀元前776年だと言われているが、初期は1スタディ（191.27ｍ）を走る競技だけだった。それが往復を走る競技が誕生し長距離走になり、やがてレスリング・ボクシングと言う格闘技から、戦車競技などの見せ物的要素のある種目までが加えられていった。そのころの格闘技は選手もトレーナーも全裸で出場し、ルールは「相手が戦う事ができるまで」と言うシンプルかつ野蛮なものだった。そして優勝者にはオリンピア神殿に生えているオリーブで作られた葉冠が与えられると言う、勝者には名誉のみがと言う純粋なものだった。その後「牝牛の丸焼き一頭」が商品に付くようになりました。